Le 11 mai 2025.- Initialement prévu le 5 avril dernier mais reporté en raison de problèmes météorologiques, le Rally of the Voyageurs était disputé ce samedi dans la région de Catchacoma en Ontario et représentait la deuxième étape de la saison 2025 du Championnat des Rallyes de l’Est canadien (CREC). Une série qui fête cette année les 10 ans de sa création et qui accueillait pour la toute première le Voyageurs, un rallye renaissant qui a longtemps été l’un des plus disputés de l’Est de l’Ontario.

Le changement de date ayant affecté les disponibilités de plusieurs concurrents inscrits en avril, ils étaient cette fois quatorze équipages au départ, répartis presqu’à égalité entre voitures 2 et 4 roues motrices. Au terme des huit étapes chronométrées disputées, la victoire est revenue aux Ontariens Trevor Pougnet et Ryan Rouleau, sur leur Subaru WRX STI. Troisièmes du Rallye Perce-Neige en ouverture de saison, le duo accède avec cette victoire au premier rang du championnat, après deux des neuf épreuves disputées dans la saison 2025.

Pougnet/Rouleau ont débuté le rallye de la meilleure des manières, s’adjugeant les trois premières étapes chronométrées, sans toutefois parvenir à dépasser les 10 secondes d’avance au classement général. Lors de la seconde boucle de quatre étapes spéciales, le même scénario se répétait, le pilote d’Ottawa et son co-pilote réalisant de nouveau le meilleur temps de trois des quatre premières étapes.

À l’arrivée, le duo l’emporte, au classement général et en catégorie 4 Roues motrices Préparée avec une avance de 21,5 secondes sur Michael Dimkovski et Sam Roxon, également deuxième de classe et seul autre équipage à avoir réussi l’exploit de gagner des spéciales lors de cette édition 2025 du Rally of the Voyageurs.

Le podium toutes-catégories est complété par Jeremy Drake et Deric Jackson (Subaru également), qui gagnent aussi la classe 4RM Ouverte. Seulement 28,9 secondes séparent les trois premiers à l’arrivée.

Derrière ce triplé des équipes ontariennes devant leur public, on retrouve les Québécois Marc-André Drouin et Nancy Frigon (Subaru), deuxièmes en 4RM Ouverte et devançant au général les lauréats de la classe 2 roues motrices Ouverte, les Ontariens Mark Toufanov et David Bell. Habitué des grands rallyes nationaux et championnat CREC, cet équipage a imposé sa Toyota GT86 devant quatre autres voitures 2 roues motrices qui finissent aux positions 5 à 9 du général, soit Eric Vanderwal/Alton Gonsalves (Mazda RX8, lauréats 2RM Préparée), Simon Bauman/Crawford New (Mitsubishi Lancer, 2RM Open), Chris Krepski/Colin Wolfson (Volkswagen Golf, 2RM Préparée) et Jeff Lantz/Ian Lantz (Ford Capri).

Parmi les favoris au départ, Sébastien Clark, co-piloté par Leah Brisset (Subaru) a dû se contenter de la dixième place toutes-catégories en raison de soucis mécaniques. Il complète l’ordre des concurrents classés à cette édition 2025.

Le Championnat des Rallyes de l’Est Canadien (CREC) totalise cette saison neuf événements, répartis entre le Québec, l’Ontario et la Nouvelle-Écosse. La prochaine épreuve aura lieu les 30 et 31 mai dans le cadre de la deuxième édition du Rallye Vallée de Beauce, désormais appelé Rallye Beauce Appalaches.

Pour tout renseignement, consultez le site www.ecrc-crec.ca

photo: © Murray Dammeier

Calendrier CREC 2025