Inscrit pour la toute première fois au Championnat des Rallyes de l’Est canadien (CREC), le Rallye Beauce-Appalaches en était ce week-end à sa troisième édition mais la première comptant pour les séries nord-américaine, nationale et CREC. Disputé dans la magnifique région de St-Victor-de-Beauce, il représentait un tout nouveau défi, avec des routes tantôt rapides tantôt techniques, à découvrir pour la majorité des concurrents.

Soleil estival, ciel bleu et les somptueux décors de la Beauce attendaient les fans et les équipages au départ de la première étape vendredi. Puis vinrent les multiples parcours chronométrés (27 au total, dont 16 comptabilisées pour le classement CREC). Ceux-ci se sont révélés très rapides, entrecoupés souvent de chicanes aménagées sur des routes en gravier ou en asphalte en bon état. La puissance des voitures était un facteur déterminant pour espérer s’imposer, mais éviter toute erreur de pilotage et de co-pilotage était un exercice tout aussi délicat. Un exercice parfaitement accompli par Sébastien Clark et Pat Lévesque. Avec leur Ford Fiesta R5, ils ont dominé l’événement, récoltant la victoire avec une avance de 23 secondes sur Vincent Trudel et sa co-pilote, l’Américaine Michelle Miller (Subaru WRX STI), les lauréats en CREC du dernier Rallye International Baie-des-Chaleurs au début de l’été.

Un écart de 23 secondes à l’arrivée représente moins de 1,5 seconde en moyenne par spéciale, ce qui témoigne de l’intensité de la lutte aux avant-postes entre Clark/Lévesque et Trudel/Miller. Et l’écart était encore plus faible entre la deuxième et la troisième place, occupée par Yohan Tessier et Marie-France Desmarais-Trépanier. Les lauréats de l’édition 2025 devancent l’Ontarien Michael Dimkovski et son co-pilote québécois Simon Levac, également sur Subaru. Après avoir remporté le Black Bear Rally en août, ils pouvaient revendiquer un nouveau podium au Rallye Beauce-Appalaches. Ils terminent quatrièmes mais à moins d’une minute des vainqueurs, les quatre premiers de ce rallye terminant groupés en 56,1 secondes.

Derrière ces quatre équipages, la domination des Français Maxime Galpin et Théo Mallet (Peugeot 208 Rally4) a été plus franche en classe 2 roues motrices. Le duo a mené l’ensemble du rallye. Galpin/Mallet devancent à l’arrivée les Gaspésiens Dave St-Pierre et Éric Dubé avec leur Ford Fiesta Rally2. Très spectaculaires lors des courtes, rapides, et souvent poussiéreuses étapes chronométrées, ces deux concurrents ont été rejoints sur le podium de la catégorie par les Ontariens Mark Toufanov et David Bell (Toyota GT86). Ce sont trois marques différentes représentées aux trois premières places de la classe 2RM, mais aussi, c’est la première fois dans l’histoire du Championnat des Rallyes de l’Est canadien que deux voitures bâties aux normes du WRC (Championnat du monde des Rallyes) remportent dans un même événement à la fois la classe 4RM (Clark/Lévesque) et 2RM (Galpin/Mallet).

Si Toufanov/Bell terminent également neuvièmes au classement général CREC, impossible aussi de passer sous silence la performance d’ensemble des deux équipages venus de Nouvelle-Écosse. Disposant tous deux de Subaru Impreza. Cal Vandaalen et Meg Grandmaison ont terminé septième au général, devant Blu Vandaalen et Heidi Fennel. Karim Fodil-Lemelin et Jonathan Downing (Subaru) ont complété le Top 10 toutes-catégories du CREC.

Cette édition 2026 du Rallye Beauce-Appalaches regroupait 33 équipages, dont 24 étaient inscrits en Championnat de l’Est canadien. 16 d’entre eux ont franchi la ligne d’arrivée.

Le Championnat des Rallyes de l’Est Canadien (CREC) totalise cette saison huit événements, répartis entre le Québec (4), l’Ontario (3) et la Nouvelle-Écosse (1). La prochaine épreuve sera d’ailleurs l’unique rendez-vous annuel de la série dans les Provinces maritimes alors qu’aura lieu les 26 et 27 septembre le Trout Lake Rally, en Nouvelle-Écosse.

Pour tout renseignement, consultez le site www.ecrc-crec.ca

photo: © Clément Tavernier / poleposition.ca

Calendrier CREC 2026