Six semaines après le Rallye International Baie-des-Chaleurs au Québec, les concurrents du Championnat des Rallyes de l’Est canadien (CREC) renouaient avec la compétition et avaient rendez-vous en Ontario pour disputer le traditionnel Black Bear Rally. Un événement qui a vu les Ontariens Trevor Pougnet et Ryan Rouleau décrocher, avec leur Subaru WRX STI, leur premier gain de la saison. Ils deviennent du même coup les cinquièmes vainqueurs toutes-catégories différents, en six rallyes disputés jusqu’ici dans le CREC 2024.

Présentée sous le soleil et sur des chemins en terre de la région de Catchacoma, à deux heures de route au nord-est de Toronto, l’épreuve a vu le duo d’Ottawa, Pougnet et Rouleau, mener du début à la fin. Mais ils ont dû faire face à une sérieuse adversité, comme en témoigne les quatre lauréats différents des quatre premières spéciales ! Ainsi, après que Trevor Pougnet et son co-pilote se soient portés en tête à l’issue de la première étape chronométrée, Zachary Bourassa, co-piloté par Érika Séguin sur Subaru WRX STI, a gagné la deuxième étape. Puis ce sont les expérimentés Leo Urlichich et Sam Roxon qui imposaient leur Ford Focus ZX3 au premier rang dans la troisième spéciale, avant de voir Yohan Tessier et Marie-France Desmarais-Trépanier, sur une Subaru de l’écurie multi-championne canadienne Test Racing, les imiter en remportant la quatrième spéciale. À mi-rallye, les six premiers équipages classés étaient séparés par moins d’une minute.

La seconde moitié de l’épreuve a vu Trevor Pougnet et Ryan Rouleau hausser le rythme et gagner les trois dernières spéciales, pour s’imposer avec une avance de 18,7 secondes sur Urlichich/Roxon à la ligne d’arrivée. Ces derniers remportent par ailleurs la classe 2 roues motrices. Le Top 3 toutes-catégories est complété par Tessier/Desmarais-Trépanier, devant Jonathan Drake et Ian Lantz (Subaru Impreza) et Olivier David/Leah Brisset (Subaru WRX STI).

Sixièmes toutes-catégories, Mathieu Royer et Alyssa Voyzelle-Montminy ont aussi décroché la deuxième place des 2 roues motrices avec leur Nissan Sentra. Pour la co-pilote Alyssa Voyzelle-Montminy, la fin de semaine était particulièrement chargée puisqu’après ce podium au Black Bear Rally, elle reprenait la route en direction du Grand Prix de Trois-Rivières, où elle participait ce dimanche, en tant que pilote cette fois, à la 54^ème édition de l’événement, dans une course de série Super Production Challenge. Elle avait aussi disputé les essais du GP3R vendredi, sous la pluie, avant de se rendre à Catchacoma !

Andrew Miller, co-piloté par le vétéran et ancien champion canadien Mike Koch, a terminé septième avec sa Subaru, devant les Américaines et fidèles de la série CREC, Margaret Sharron et Jennie Holden (Subaru WRX STI). Le Top 10 toutes-catégories est complété par Martin Donnelly/Brandon Pace (Subaru), suivis de Mark Toufanov/David Bell, qui finissent aussi troisièmes de la classe 2 roues motrices avec leur Toyota GT86.

Déception en revanche pour Zachary Bourassa et Érika Séguin, contraints à l’abandon (bris mécanique) et pour Jonathan Desgroseilliers/Audrey Godin, qui évoluaient sur une BMW 128i 2 roues motrices. Ces deux équipages sont les seuls à ne pas avoir rallié de cette édition 2024 du Black Bear Rally, qui comptait 17 inscrits.

Le Championnat des Rallyes de l’Est Canadien (CREC) totalise cette saison neuf événements, répartis entre l’Ontario et le Québec. La prochaine épreuve aura lieu le les 7 et 8 septembre au Québec, lors de la tenue du Rallye Défi Petite Nation dans la région de l’Outaouais.

Pour tout renseignement, consultez le site www.ecrc-crec.cap

photo: Black Bear Rally

Calendrier CREC 2024